专利状态无权的含义
(一)基本定义
专利状态无权是指一项专利申请或者专利在法律上已经失去了专利权的有效性,不再受到专利法的保护,这意味着该项技术成果进入了公共领域,任何人都可以自由地使用、制造、销售等相关行为,而不构成对专利权的侵犯。
(二)导致无权的原因
- 专利申请被驳回
当申请人向专利局提交专利申请后,专利局会对该申请进行审查,如果申请不符合专利法规定的新颖性、创造性和实用性要求,或者存在其他形式问题(如申请文件撰写不规范、权利要求不清晰等),专利局会做出驳回决定,申请人申请了一种已经在市面上公开销售多年的产品的专利,由于该产品已经丧失了新颖性,专利局就会驳回该申请,此时该专利申请的状态就变为无权。
- 专利权过期
专利都有法定的保护期限,发明专利的保护期限一般为20年,实用新型专利和外观设计专利的保护期限一般为10年或15年(根据不同国家和地区的规定略有差异),一旦专利保护期限届满,该项专利就会自动进入无权状态,一项实用新型专利自申请日起10年后,其专利权终止,成为无权专利。
- 专利权人放弃专利权
专利权人可以通过书面声明等方式主动放弃自己的专利权,这可能是由于多种原因,如技术研发方向改变、认为继续维持专利权成本过高、或者为了避免专利纠纷等,当专利权人放弃专利权后,该专利就处于无权状态。
- 专利无效宣告
在专利授权后,任何单位或者个人认为该专利权的授予不符合专利法有关规定的,可以请求专利复审委员会宣告该专利权无效,如果专利复审委员会经过审查,认定该专利权无效,那么该专利就会从有权状态变为无权状态,有人发现一项专利的技术方案实际上是在现有技术基础上的简单改进,不符合创造性要求,通过无效宣告程序使该专利无效。
(三)无权状态下的影响
- 对专利权人的影响
失去了对该项技术的独占权,无法通过专利权来阻止他人使用该技术,也不能再收取专利许可费用。
- 对公众的影响
公众可以自由地使用该技术,这有利于技术的传播和应用,促进了相关领域的技术进步和产业发展,一些基础专利在过期(无权)后,众多企业可以在此基础上进行进一步的研发和创新,降低了研发成本。
相关问题与解答
(一)问题
专利被宣告无权后,之前已经签订的专利许可合同是否还有效?
(二)解答
一般情况下,专利被宣告无权后,已经签订的专利许可合同可能会受到影响,如果合同中明确约定了专利无效后的处理方式,如合同自动终止、双方协商调整许可费用等,则按照合同约定执行,如果没有相关约定,根据法律规定和合同的性质,许可方可能无法再要求被许可方支付基于专利权有效的许可费用,因为此时专利权已经不存在,被许可方使用技术的行为不再构成对专利权的侵犯,对于在专利无权之前被许可方已经支付的许可费用,是否返还等问题可能需要根据具体情况和公平原则等来协商解决。
(三)问题
专利申请被驳回后,申请人是否可以对同一技术方案再次申请专利?
(四)解答
专利申请被驳回后,申请人在一定条件下可以对同一技术方案再次申请专利,如果是因为申请文件撰写等问题导致驳回,申请人可以在修改申请文件(如更清晰地撰写权利要求、补充必要的技术细节等)后重新申请,但如果是因为缺乏新颖性、创造性等实质性原因被驳回,申请人需要对该技术方案进行实质性的改进,使其符合专利法的要求后才能再次申请,否则,再次