外观设计指同一产品多项外观，设计要点与整体视觉效果相近，可合并
相似外观设计的定义 相似外观设计指的是在整体视觉效果上具有一定相似性，但各具特色的设计，它们可能源于同一设计理念，或是为了满足不同的功能需求而诞生的变体。
相似外观设计的判断标准
| 判断维度 | |
|---|---|
| 整体视觉效果 | 以普通消费者的眼光，对外观设计进行整体观察，综合判断是否容易引起混淆，使人们误认为使用该外观设计的产品是专利产品。 |
| 主要设计要素 | 若两个设计的主要部分（如形状、图案）相似，但次要部分（如局部细节、非保护性色彩）存在差异，则可能认定为相似设计，例如同类产品中，主体结构相似但表面纹理不同。 |
| 跨类别情况 | 若产品属于相近类别（用途相同但功能不同），且主要设计要素相同或高度相似，也可能构成相似设计。 |
相似外观设计的相关法律依据
根据《专利法》第三十一条规定：“一件外观设计专利申请应当限于一项外观设计，同一产品两项以上的相似外观设计，或者用于同一类别并且成套出售或者使用的产品的两项以上外观设计，可以作为一件申请提出。”这为相似外观设计合案申请提供了法律依据。
相关问题与解答
问题1：相似外观设计合案申请有哪些好处？ 答：相似外观设计合案申请能够有效地降低申请成本，实现资源的优化配置，减少单独申请的官费支出，降低企业的经济负担；还可以提高审查效率，缩短上市时间，由于多个设计在同一份申请中进行审查，审查机构可以更加高效地处理申请，加快审批速度，让企业的产品更快地进入市场；同时能推动创新，企业可以更加灵活地运用设计资源，激发创新灵感，推动产品的不断升级和改进；并且能强化保护，一次性对多个设计进行保护，避免在未来可能发生的侵权纠纷中陷入被动。
问题2：如何准确判断外观设计是否相似？ 答：需从整体观察、综合判断，以一般消费者的认知能力和审美水平为标准，考虑产品的形状、图案、色彩等整体要素给观察者带来的视觉感受，不能仅聚焦于局部细微差异，还要参考相关案例和行业惯例，