CentOS,作为源自Red Hat Enterprise Linux（RHEL）的社区发行版，长久以来在服务器操作系统领域占据着举足轻重的地位，它以其出色的稳定性、与RHEL近乎完美的兼容性以及免费的优势，成为了无数企业和开发者的首选，随着其发展策略的重大调整，CentOS的“主流版本”概念也发生了根本性的演变，当我们谈论CentOS的主流版本时，必须将其划分为两个时代：经典的CentOS Linux和全新的CentOS Stream。
经典时代：CentOS Linux
在2020年底之前,CentOS的主流版本指的是CentOS Linux，它的核心定位是RHEL的“下游”复刻版，这意味着Red Hat发布RHEL的一个新版本后，CentOS社区会去除所有商业商标和版权信息，重新编译后发布，这种模式确保了CentOS Linux与RHEL具有100%的二进制兼容性，用户可以享受到企业级RHEL的稳定性和可靠性，而无需支付订阅费用。
在这个时代,最广为人知的主流版本无疑是CentOS 7和CentOS 8。
- CentOS 7：基于RHEL 7，于2014年发布，它凭借其无与伦比的稳定性、成熟的生态系统和长期的支持，成为了过去十年间服务器市场的“常青树”，即使在今天，仍有海量的生产环境运行在CentOS 7之上，其生命周期已于2025年6月30日终止，这给所有用户带来了迁移的压力。
- CentOS 8：基于RHEL 8，于2019年底发布，它带来了许多新特性，如更新的内核、模块化内容流（AppStreams）以及更好的容器支持，由于其生命周期从原定的2029年5月提前至2021年12月31日结束，CentOS 8的“主流”地位非常短暂，也直接催生了社区的变革。
新的范式：CentOS Stream
CentOS Linux的提前终止并非结束，而是一次转型，取而代之的是CentOS Stream，它现在是CentOS项目的唯一主线版本，定位也从RHEL的“下游”转变为“上游”。
CentOS Stream是RHEL的公共开发分支，所有计划在下一个小版本RHEL中发布的更新和功能，会首先进入CentOS Stream进行测试和验证，它不再是RHEL发布后的复刻，而是RHEL发布前的预览，这使得用户能够比使用RHEL更早地获取到新的软件包和功能。
当前主流的CentOS Stream版本是：
- CentOS Stream 8：作为过渡版本，它承接了CentOS Linux 8的用户，并引入了Stream模式。
- CentOS Stream 9：基于RHEL 9，是当前推荐的、面向未来的主流版本，它持续滚动更新，始终紧跟RHEL 9的开发步伐。
版本对比与选择
为了更清晰地理解不同版本的区别,可以参考下表：
| 特性 | CentOS Linux 7 (已EOL) | CentOS Stream 8 / 9 |
|---|---|---|
| 定位 | RHEL的下游稳定复刻版 | RHEL的上游开发分支 |
| 更新频率 | 较低，主要为安全补丁和关键Bug修复 | 较高，包含新功能和持续更新 |
| 稳定性 | 极高，经过充分测试 | 较高，但可能包含未完全稳定的预发布更新 |
| 生命周期 | 固定10年支持周期 | 跟随RHEL主版本，持续更新至下一个主版本发布 |
| 适用场景 | 追求极致稳定、不愿变更的传统业务 | 希望提前体验新功能、为RHEL生态做贡献的开发和测试环境 |
对于新项目而言,如果希望继续使用“CentOS”品牌并紧跟RHEL技术，CentOS Stream 9是官方推荐的选择，如果追求的是类似过去CentOS Linux那样的稳定性和可预测性，社区也涌现出了优秀的替代品，如Rocky Linux和AlmaLinux，它们完美地继承了CentOS Linux的理念。
相关问答FAQs
Q1：我的新服务器应该选择CentOS Stream还是Rocky Linux/AlmaLinux？
A1： 这取决于您的具体需求，如果您希望第一时间获得RHEL未来的新功能，并且不介意相对频繁的更新，那么CentOS Stream是理想选择，它让您走在技术前沿，如果您更看重一个经过充分测试、更新节奏更可控、与RHEL发布后完全一致的稳定环境，那么Rocky Linux或AlmaLinux会是更稳妥的选择，它们是传统CentOS Linux精神的直接继承者。
Q2：我目前仍在使用CentOS 7，必须马上迁移吗？应该迁移到哪里？
A2： 是的，您必须制定迁移计划，CentOS 7已于2025年6月30日停止维护（EOL），意味着它将不再接收任何安全更新和Bug修复，继续使用会面临严重的安全风险，迁移路径主要有几条：1）升级到CentOS Stream 9，这是官方推荐的“CentOS”路径；2）迁移到Rocky Linux 9或AlmaLinux 9，以获得与旧版CentOS相似的使用体验；3）考虑其他RHEL兼容发行版或直接迁移到RHEL，在迁移前，请务必在测试环境中充分验证您的应用程序兼容性。