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在数据库管理和数据分析的日常工作中，我们经常需要对数据进行清洗、验证或特定条件的查询，根据字符串字段的长度来筛选记录是一项非常常见且重要的任务，我们可能需要找出用户名不符合长度要求的账户、验证产品编码是否为固定位数，或是定位描述文本异常简短的记录，掌握在不同数据库系统中高效筛选字符长度的方法,是每个数据库使用者必备的技能。

核心函数：长度计算的基石

几乎所有的关系型数据库都提供了计算字符串长度的内置函数，虽然函数名称可能略有不同，但其核心思想是一致的：返回指定字符串表达式的字符数或字节数，理解“字符”和“字节”的区别至关重要，尤其是在处理包含中文、日文、emoji等多字节字符的数据时。

• 字符：指的是我们看到的单个文字或符号，如'A'、'中'、'😊'。
• 字节：是计算机存储数据的基本单位，对于英文字母和数字，通常一个字符占用一个字节；而对于中文等Unicode字符，一个字符可能占用两个、三个或四个字节，具体取决于数据库的字符集编码（如UTF-8、GBK等）。

在选择使用哪个函数时，必须明确你的业务需求是基于“视觉上的字符个数”还是“物理存储的字节数”。

主流数据库系统的长度筛选实践

不同的数据库系统在函数命名和行为上存在细微差别,下面我们分别探讨在几种主流数据库中如何进行长度筛选。

MySQL

MySQL提供了两个常用的函数：LENGTH() 和 CHAR_LENGTH()（或其别名 CHARACTER_LENGTH()）。

• LENGTH(str): 返回字符串 str 的字节长度。
• CHAR_LENGTH(str): 返回字符串 str 的字符长度。

应用场景： 假设有一个 users 表，username 字段存储用户名,我们要求用户名长度必须在4到10个字符之间。

-- 筛选出用户名长度不符合要求的记录（按字符数计算）
SELECT username, CHAR_LENGTH(username) AS name_length
FROM users
WHERE CHAR_LENGTH(username) < 4 OR CHAR_LENGTH(username) > 10;

如果我们的需求是限制用户名的存储字节长度不超过20个字节（某些老旧系统对字段宽度的限制），则应使用 LENGTH()。

-- 筛选出用户名字节长度超过20的记录
SELECT username, LENGTH(username) AS byte_length
FROM users
WHERE LENGTH(username) > 20;

PostgreSQL

PostgreSQL的设计更为直观，其 LENGTH() 函数默认就是计算字符长度。

• LENGTH(str): 返回字符串 str 的字符长度。
• BIT_LENGTH(str): 返回字符串 str 的位长度。
• OCTET_LENGTH(str): 返回字符串 str 的字节长度。

应用场景： 查找 products 表中 product_code 字段恰好为8个字符的产品。

SELECT product_code, product_name
FROM products
WHERE LENGTH(product_code) = 8;

SQL Server

SQL Server 使用 LEN() 函数来计算字符长度，但有一个需要注意的“陷阱”：它会自动忽略字符串末尾的空格。

• LEN(string_expression): 返回给定字符串表达式的字符数,不包括尾随空格。

应用场景： 查找 employees 表中 last_name 字段字符数大于5的员工。

SELECT employee_id, last_name, LEN(last_name) AS name_length
FROM employees
WHERE LEN(last_name) > 5;

重要提示：如果需要计算包含尾随空格在内的完整长度，应使用 DATALENGTH() 函数,它返回的是字节数。

Oracle

与PostgreSQL类似，Oracle的 LENGTH() 函数也是计算字符长度。

• LENGTH(char): 返回字符 char 的长度。

应用场景： 筛选出 orders 表中 notes 字段为空或字符长度少于10的订单备注。

SELECT order_id, notes
FROM orders
WHERE notes IS NULL OR LENGTH(notes) < 10;

数据库长度函数对比速查表

为了方便快速查阅,以下表格小编总结了上述数据库系统的核心函数：

高级筛选技巧

除了简单的等于、大于、小于比较,我们还可以结合其他SQL子句实现更复杂的筛选。

• 查找最长/最短的记录：可以使用 ORDER BY 结合 LIMIT 或 TOP。

  -- MySQL/PostgreSQL: 查找用户名最长的用户
  SELECT username, CHAR_LENGTH(username) AS name_length
  FROM users
  ORDER BY name_length DESC
  LIMIT 1;

• 使用 BETWEEN 筛选范围：使查询语句更简洁。

  -- 查找产品编码长度在5到7个字符之间的产品
  SELECT * FROM products WHERE LENGTH(product_code) BETWEEN 5 AND 7;

性能考量

在大型数据表上对列使用函数（如 WHERE LENGTH(column) > 10）可能会导致数据库无法使用该列上的索引，从而引发全表扫描，降低查询性能，如果此类查询非常频繁,可以考虑以下优化方案：

1. 增加冗余列：在表中增加一个专门存储该列长度的整型列,并为其创建索引。
2. 使用函数索引：部分数据库（如PostgreSQL、Oracle）支持在函数上创建索引，CREATE INDEX idx_user_name_len ON users(CHAR_LENGTH(username));。

根据数据库系统的特性选择正确的长度函数，并结合合理的SQL语句，是高效完成字符长度筛选任务的关键，理解其背后的原理，不仅能帮助我们写出正确的查询,还能在面对性能瓶颈时做出更优的决策。

相关问答 FAQs

Q1: 在MySQL中，为什么有时候 LENGTH() 的返回值和 CHAR_LENGTH() 不一样？我应该在什么时候使用哪个？

A1: LENGTH() 和 CHAR_LENGTH() 的核心区别在于计算单位不同。LENGTH() 计算的是字符串占用的字节数，而 CHAR_LENGTH() 计算的是字符数，对于纯英文字符串，两者结果通常相同，但当字符串包含中文、emoji等多字节字符时，结果就会不同，在UTF-8编码下，一个中文字符通常占用3个字节，LENGTH('中国') 会返回 6，而 CHAR_LENGTH('中国') 会返回 2。

你应该根据业务需求来选择：

• 当你的规则是关于“视觉上的字符个数”时（如“用户名必须4-10个字”），请使用 CHAR_LENGTH()。
• 当你的规则是关于“物理存储大小”或与字节流相关的限制时（如“某字段存储不能超过20字节”），请使用 LENGTH()。

Q2: 我在SQL Server中使用 LEN() 函数时，发现 LEN('test ') 返回的是4而不是5，末尾的空格去哪了？

A2: 这是SQL Server中 LEN() 函数的一个特定行为：它在计算长度时会自动忽略字符串末尾的空格。LEN('test ') 的计算结果与 LEN('test') 相同，都是4，这个设计是为了在某些场景下方便处理,但有时也会带来困惑。

如果你需要获取包含末尾空格在内的完整字符串长度，应该使用 DATALENGTH() 函数，需要注意的是，DATALENGTH() 返回的是字节数，对于大多数常见字符，一个字符就是一个字节，DATALENGTH('test ') 会返回5，但如果你的数据是多字节字符，DATALENGTH() 的返回值将是字符数乘以每个字符的平均字节数。