外观专利申请是针对同一产品的多项相似外观设计，作为一件申请提出
系列外观专利申请的定义
系列外观专利申请是指将同一产品的两项以上的相似外观设计，或者用于同一类别并且成套出售或者使用的产品的两项以上外观设计,作为一件申请提出。
系列外观专利申请的类型及要求
| 类型 | 具体要求 |
|---|---|
| 相似产品外观设计 | 一件外观设计专利申请中的相似外观设计不得超过10项，需在简要说明中指定其中一项作为基本设计，其他设计应与基本设计相似。 |
| 套件产品外观设计 | 各产品属于分类表中同一大类，习惯上同时出售或者同时使用，而且各产品的外观设计具有相同的设计构思。 |
系列外观专利申请的流程
- 外观专利检索：申请人需要检索已经申请过的相同类型的其他专利，可由本人进行或委托代理机构全面检索,以避免重复申请。
- 准备申请文件：通常包括外观设计专利请求书、图片或者照片（各一式两份，要求保护色彩的还需提交彩色图片或照片一式两份）、外观设计简要说明（如对图片或照片需要说明时）等。
- 提交申请：将准备好的申请文件提交给相关部门。
- 受理审查：相关部门受理申请后，会对申请是否存在明显缺陷进行审查，包括是否属于《专利法》中不授予专利权的范围、是否明显缺乏技术内容不能构成技术方案、是否缺乏单一性、申请文件是否齐备及格式是否符合要求等。
- 授权：经初审未发现驳回理由的，申请人获得初审通过通知书后，持此通知书去专利局办理登记，并且缴纳登记的费用,办理登记后大约两到三个月后可获得专利证书。
相关问题与解答
- 问题：系列外观专利申请中，相似外观设计超过10项怎么办？
- 解答：根据《审查指南》规定，超过10项的，审查员应发出审查意见通知书，申请人需删除部分设计或者分案申请，删除部分设计意味着放弃部分申请权；分案申请则会增加申请人的经济成本（包括申请成本和维护成本），且如果构成实质相同,还可能面临在确权环节因为专利法第九条重复授权的条款而被无效。
- 问题：如何判断系列产品是否符合成套出售或者使用的条件从而进行系列外观专利申请？
- 解答：有两层理解方式，一是狭义理解，必须成套出售或使用，例如十二生肖U盘、十二星座打火机等，对于一般消费者来说，均是单件购买或使用，该类产品习惯上既不同时出售，也不同时使用，因此不满足成套出售或者使用的必要条件,不能作为成套产品提出申请；