美国专利申请RCE（Request for Continued Examination）指在收到最终驳回后，申请人继续请求审查的程序
美国专利申请RCE（Request for Continued Examination）详解
RCE的基本定义
RCE（Request for Continued Examination）是美国专利申请中的一种程序，允许申请人在收到最终驳回通知（Final Office Action）后，请求美国专利商标局（USPTO）继续审查专利申请，其核心目的是为申请人争取更多时间修改权利要求或补充材料，避免因回复逾期导致申请被视为放弃。
RCE的触发条件与时间节点
- 触发条件：仅在收到最终驳回（Final Rejection）后才可提交RCE。
- 提交时限：需在Final Office Action发出后的2个月内提交RCE请求。
- 效果：提交RCE后，USPTO会重启审查流程，原申请继续推进，且审查员通常由同一人负责。
RCE与其他延续程序的区别
| 程序类型 | RCE | After Final Consideration Pilot (AFCP) | Continuation申请 |
|---|---|---|---|
| 适用阶段 | 收到Final OA后 | 收到Final OA后（仅限试点项目） | 任何阶段（需提交新申请） |
| 费用 | 约$1,000起（无小实体折扣） | 约$700（小实体可减免） | 新申请费用（约$200起） |
| 审查员分配 | 原审查员继续审查 | 可能更换审查员 | 新申请，重新分配审查员 |
| 次数限制 | 最多2次（共3轮审查机会） | 仅1次 | 无限制（需满足续案条件） |
RCE的费用与流程
- 费用：
- 基础费用：$1,050（2023年标准，可能调整）。
- 小实体折扣：若符合条件，可减免约50%（$525）。
- 流程：
- 收到Final OA后，在2个月内提交RCE请求。
- USPTO批准后,审查员重新开始审查。
- 申请人需针对新审查意见再次答复,直至授权或放弃。
RCE的次数限制
- 最多可提交2次RCE，即总共有3次审查机会（原审查+2次RCE）。
- 注意事项：
- 每次RCE需单独缴费。
- 若第二次RCE后仍被驳回,需考虑上诉（Appeal）或转为Provisional应用。
相关问题与解答
问题1：RCE和Continuation申请有什么区别？
解答：
- RCE：在原申请中继续审查，不产生新申请号，保留原申请日。
- Continuation：需提交新申请（新申请号），但可保留原申请的优先权，适用于规避审查障碍或扩大保护范围。
关键差异：RCE是原申请的延续，而Continuation是独立新申请。
问题2：提交RCE后，审查员会重新分配吗？
解答：
- 通常不会，RCE请求批准后，原审查员会继续处理案件，除非因特殊情况（如离职）更换审查员。
- 例外：若选择AFCP程序，可能由新