专利失效的原因及相关问题解答
一、专利有效期届满
| 类型 | 保护期限 | 备注 |
| 发明专利 | 20年 | 自申请日起计算 |
| 实用新型专利 | 10年 | 自申请日起计算 |
| 外观设计专利 | 15年 | 自申请日起计算，2025年5月1日前申请的为15年，之后申请的为10年 |
专利权具有时间性，一旦达到上述规定的保护期限，专利就会自然失效，进入公有领域，任何人都可以自由使用相关技术，一项发明专利于2003年申请，那么到2023年其保护期限已满，此时该专利失效，公众可以无需授权地使用该发明创造。
二、未缴纳年费或滞纳金
| 缴费要求 | 后果 |
| 每年需按规定缴纳年费 | 未在规定期限内缴纳年费或滞纳金，会导致专利权终止 |
专利权人有义务每年按时缴纳专利年费及滞纳金，以维持专利的有效性，如果未能履行这一义务，专利局将不会继续维持该专利的权利，从而导致专利失效，某企业因财务疏忽，未在规定时间内缴纳某项专利的年费及滞纳金，那么该专利就会失效，企业也就失去了对该专利技术的独占权。
三、主动放弃专利权
| 情形 | 说明 |
| 专利权人自愿放弃 | 可能是由于技术更新换代，原专利技术不再具有市场价值；或者企业战略调整，决定放弃某些专利等 |
在某些情况下，专利权人可能认为继续维持专利没有意义，或者出于其他战略考虑，会主动向专利局提交放弃专利权的声明，从而使专利失效，一家科技公司发现其某项专利技术已被新的更先进技术所取代，继续维持该专利不仅需要花费成本，而且没有实际的商业价值，于是选择主动放弃该专利。
四、专利被宣告无效
| 原因 | 具体解释 |
| 不满足新颖性、创造性和实用性要求 | 专利法规定，授予专利权的发明和实用新型应当具备新颖性、创造性和实用性，如果他人能够证明该专利在这些方面存在缺陷，专利局经审查后可能会宣告该专利无效 |
| 违反法律强制性规定 | 若专利涉及违法内容，如危害公共安全、违反社会公德等，会被依法宣告无效 |
| 属于不授予专利权的范围 | 例如科学发现、智力活动的规则和方法等不属于可授予专利权的客体，若专利包含此类内容，可能会被宣告无效 |
当一项专利存在上述问题时，任何单位和个人都可以向专利局请求宣告该专利无效，专利局经过审查和审理，如果认定情况属实，将作出宣告该专利无效的决定，导致专利失效，某项专利所涉及的技术实际上在申请日之前已经公开使用，不具备新颖性，那么在他人提出无效宣告请求后，专利局经审查可能会宣告该专利无效。
相关问题与解答
问题1：如果专利因为未缴纳年费而失效，后续还能恢复吗？
解答：一般情况下，如果专利因未缴纳年费而失效，在失效后的一定期限内（通常为6个月），还可以通过补缴年费及滞纳金来恢复专利权，但超过这个期限，通常就无法恢复了，所以专利权人要重视年费的缴纳期限。
问题2：专利被宣告无效后，之前签订的相关许可合同还有效吗？
解答：专利被宣告无效后，之前基于该专利签订的许可合同通常会受到影响，根据法律规定和合同约定的不同，可能需要双方重新协商确定合同的效力和相关事宜，如果合同中明确约定了专利被宣告无效的处理方式，则按照约定执行；如果没有约定，一般会根据实际情况进行协商解决。