申请国家专利具有多方面的重要作用，以下是详细介绍：
1、保护发明创造：通过法定程序确定发明创造的权利归属关系，从而有效保护发明创造成果，独占市场，以此换取最大的利益。
2、防止侵权纠纷：拥有专利权可以防止他人未经许可使用、生产、销售或进口自己的专利产品或技术，避免遭受高额经济赔偿和停止生产与销售的困境。
3、获得政策支持：国家对专利申请有一定的扶持政策，如政府颁布的专利奖励政策、以及高新技术企业政策等，会给予部分政策、经济方面的帮助。
4、提升企业竞争力：一个企业若拥有多个专利是企业强大实力的体现，是一种无形资产和无形宣传，拥有自主知识产权的企业既是消费者趋之若鹜的强力企业，同时也是政府各项政策扶持的主要目标群体。
5、促进技术更新：可以促进产品的更新换代，亦提高产品的技术含量，及提高产品的质量、降低成本，使企业的产品在市场竞争中立于不败之地。
6、增加融资渠道：企业可以用专利获得政府贴息贷款，用专利权质押获得银行贴息贷款，用专利权贷款申请程序简单、贷款额度大(可以从几十万到几千万)，贷款速度快(各银行都不受贷款指标的限制优先放贷)，贷款利息低(政府贴息总利息的50%)，所以中小企业获得专利证书，只要花少量的研发费，就可以解决融资难的问题，又可以每年都省下几十万甚至几百万的利息，是小投资大回报的策略与行动。
7、有利于企业科学正确的决策：通过专利分析，企业可以了解各个竞争对手的动向，制定研发方向和研发计划，推出新产品，从而帮助企业在残酷的市场竞争中取得优势。
相关问题解答
问：如果不及时申请专利，自己的发明被别人抢先申请了怎么办？
答：如果自己的发明被别人抢先申请了专利，原本的发明人可能会面临无法再合法使用该技术的风险，除非能够证明自己是真正的发明人且对方的申请存在欺诈等情况，但这通常需要复杂的法律程序和证据支持，及时申请专利至关重要，以确保自己的发明创造得到法律保护。
问：个人申请专利难不难？
答：个人申请专利的难度因多种因素而异，从流程上来说，需要准备充分的申请文件，包括清晰准确地描述发明创造的内容、技术方案等，并且要按照专利局的要求进行格式规范和提交，还需要对专利审查过程中可能遇到的问题进行回应和处理，例如答复审查意见，对于缺乏相关经验和专业知识的个人来说，可能会觉得有一定难度，但可以通过学习相关知识、寻求专业代理机构的帮助等方式来降低难度，提高申请成功的几率。