国际专利分类（International Patent Classification，简称IPC）是一种用于对专利文献进行分类和检索的系统，以下是关于它的详细说明：
1、定义：国际专利分类是一种等级列举式分类法，是国际通用的专利文献分类和检索工具。
2、发展历程：1951年法国、联邦德国、英国和荷兰等国的专利专家组成分类法工作组，共同编制国际通用的专利分类法，1968年分别用英文和法文同时出版，此后，美国、日本等国也陆续参加推广工作，成立扩大的IPC联合会，并由世界知识产权组织主持修订工作，1974年、1979年、1985年和1989年分别出版第2～5版，各版都编有索引，IPC有德、日、俄、西班牙、葡萄牙等文种的译本，第2版以后的各个版本都有中文译本。
3、结构：IPC采用等级的形式，将技术内容按部、大类、小类、大组、小组逐级分类形成完整的分类体系，全表共分8个部，分别是A部人类生活必需、B部作业、运输、C部化学、冶金、D部纺织、造纸、E部固定建筑物、F部机械工程、照明、加热、武器、爆破、G部物理、H部电学。
4、优点：IPC为全球的专利管理和检索提供了一个统一、标准化的框架，使得专利信息能够更有效地被组织、存储和查找，其分层结构使得专利能够被精确地归类到特定的技术领域，方便了不同国家之间的专利信息交流和共享。
以下是两个与国际专利分类相关的问题及解答：
1、为什么需要国际专利分类？
答案：随着全球科技的飞速发展和专利申请数量的不断增加，一个高效、准确的分类体系对于专利信息的管理和检索变得愈发重要，国际专利分类的出现，为全球的专利管理和检索提供了统一、标准化的框架，使得不同国家的专利信息能够在相同的分类体系下进行组织和查找，大大提高了专利信息的利用效率。
2、IPC分类号是如何确定的？
答案：IPC分类号是根据专利的技术主题来确定的，根据专利所涉及的技术领域确定所属的部；进一步细分到大类、小类、大组和小组，一件发明专利申请或者实用新型专利申请涉及不同类型的技术主题，并且这些技术主题构成发明信息时，则应当根据所涉及的技术主题进行多重分类，给出多个分类号。