外国专利，也称为国际专利或国外专利，指的是在申请人本国以外的其他国家或地区申请并获得的专利权，这种专利保护机制允许发明创造在全球范围内获得法律保护，从而确保发明者的利益不受侵害。
一、外国专利申请的必要性
由于专利保护具有地域性，即一个国家或地区授予的专利权仅在该国或地区的范围内有效，若发明人希望在多个国家享有专利权，就必须分别在这些国家提出专利申请。
二、申请外国专利的途径
（一）巴黎公约途径
依据《巴黎公约》的规定，中国申请人可以在首次提出中国专利申请之日起12个月内向其他成员国提出相同的专利申请，并可要求中国专利的优先权，这一途径适用于希望在1个或2个国家申请相同专利的情况。
（二）PCT途径
依据《专利合作条约》（简称PCT）的规定，申请人只需提交一件PCT国际专利申请，即可在多个成员国中同时请求对其发明进行专利保护，专利权的授予仍由各国专利局负责，此途径适用于希望在3个或3个以上国家申请相同专利的情况。
三、申请外国专利的费用
以企业名义申请PCT国际阶段的费用约为16000元人民币，以个人名义申请则约为8000元人民币，PCT国家阶段或巴黎公约的费用则因国家而异。
四、申请外国专利的程序
（一）必须首先或同时在中国申请专利
（二）委托有涉外代理权的代理机构代理
（三）提供相关资料，如申请信息明细表、在先申请的相关材料等
五、注意事项
在中国完成的发明或者实用新型专利要在国外申请需要经过保密审查，由于各国的专利法和审查规则不同，申请人需要了解目标地区的具体制度和法律政策，以避免在专利申请过程中出现问题。
六、相关问题与解答
Q1: 什么是外国专利？
A1: 外国专利，也称为国际专利或国外专利，指的是在申请人本国以外的其他国家或地区申请并获得的专利权，这种专利保护机制允许发明创造在全球范围内获得法律保护，从而确保发明者的利益不受侵害。
Q2: 如何申请外国专利？
A2: 申请外国专利有两种主要途径：通过《巴黎公约》途径和通过《专利合作条约》（简称PCT）途径。《巴黎公约》途径适用于希望在1个或2个国家申请相同专利的情况，而PCT途径适用于希望在3个或3个以上国家申请相同专利的情况。