在商业实践中,品牌方为了追求市场差异化或进行产品线延伸，常常会对已有的注册商标进行微调，其中一种常见做法是在原商标中间加入“之”字，例如将“美心”变为“美之心”，或将“蓝天”变为“蓝之天”，这种看似巧妙的改动，实则蕴含着复杂的法律风险与品牌战略考量，本文将深入探讨这一行为的法律性质、潜在风险以及正确的应对策略。
核心法律问题：商标近似性判断
商标法的核心在于保护商标的显著性,防止消费者对商品或服务来源产生混淆，当在一个已注册商标中加入“之”字时，首要面临的法律问题便是“商标近似性”的审查。
根据《商标法》及相关审查标准，判断商标是否近似，主要从音、形、义三个方面进行综合考量。
- 读音（音）： “之”字在现代汉语中通常读作轻声“zhi”，在快速呼叫或日常口语中，其发音非常微弱，几乎不影响原商标的整体读音。“美心”与“美之心”在呼叫上几乎没有差别，消费者很难仅通过读音将二者清晰区分。
- 字形（形）： 从视觉上看，虽然增加了一个字，改变了商标的构图，但如果“之”字并未成为商标中具有显著识别和视觉冲击力的核心部分，那么两个商标的整体视觉效果仍然可能被认为是相近的，审查员和法官会以相关公众的一般注意力为标准，判断这种改动是否足以形成视觉上的根本差异。
- 含义（义）： 这是判断近似性的关键。“之”作为文言虚词，在现代商标中多起连接、修饰或点缀作用，其本身不具备独特的、指向性的含义，它通常不会为商标注入新的、区别于原商标的核心含义。“蓝之天”与“蓝天”在含义上都指向“蓝色的天空”，核心概念完全一致。
在商标审查和司法实践中,简单地加入一个像“之”这样不具有显著意义的虚词，极大概率会被认定为与原商标构成近似，这种操作被视为一种“规避性注册”的典型手法，即试图通过微小的、不产生实质区别的改动，来绕开在先权利的壁垒。
使用“加‘之’”商标的潜在风险
在未经成功注册的情况下,擅自使用一个与在先注册商标近似的“加‘之’”商标，企业将面临多重风险。
高额的侵权风险 一旦使用该商标，原商标权利人有权提起商标侵权诉讼，根据《商标法》，未经许可在类似商品或服务上使用与其注册商标近似的商标，容易导致混淆的，即构成侵权，企业可能面临停止侵权、赔偿损失等法律责任，这对于已经投入市场推广的品牌而言，无疑是巨大的打击。
注册申请的壁垒 如果企业试图将这个“加‘之’”的商标申请注册，几乎可以肯定会被商标局驳回，驳回的理由就是与在先注册的商标构成近似，即使通过驳回复审等程序试图争取成功，除非能提供极其充分的证据证明二者已产生显著区分且不会造成混淆，否则翻盘的可能性微乎其微。
品牌资产的“空心化” 品牌建设是一项长期且昂贵的投资，如果将资源投入到一个法律地位不稳、随时可能被诉侵权的商标上，无异于在沙地上建造高楼，品牌无法形成受法律保护的、稳固的无形资产，一旦遭遇法律纠纷，前期所有的营销努力都可能付诸东流。
为了更直观地展示差异,下表对原始商标与修改后商标的状态进行了对比：
| 对比维度 | 原始注册商标 (“美心”) | 修改后商标 (“美之心”) |
|---|---|---|
| 法律状态 | 拥有专用权，受法律全面保护 | 通常无法获得注册，处于法律不稳定状态 |
| 商标显著性 | 显著性清晰，已通过审查并被认可 | 核心显著性未变，“之”字不增加新的显著性 |
| 侵权风险 | 作为权利人，可主动维权 | 作为使用者，面临极高的被诉侵权风险 |
| 注册成功率 | 已成功注册 | 极低，大概率因近似被驳回 |
| 品牌价值 | 稳固、可累积的无形资产 | 脆弱、存在巨大法律瑕疵，价值难以保障 |
寻求法律保护的正途与品牌战略建议
面对市场竞争,企业进行品牌创新和延伸是必然选择，但必须在法律的框架内进行，与其在“加‘之’”这种高风险的边缘试探，不如采取更为稳健和长远的策略。
最根本的解决之道是进行彻底的商标创新，放弃对现有知名商标的“傍名牌”思路，从品牌理念、目标受众、产品特性出发，设计一个具有高度独创性和显著性的全新商标，这不仅能顺利通过注册，获得坚实的法律保护，更能构建起独特的品牌认知和资产。
如果确实希望在原有品牌基础上进行延伸,可以考虑设计一套具有明显区别的子品牌或系列商标，主品牌是“美心”，新的产品线可以叫“美心·悦享”或“美心集团-悦系列”，通过明确的区隔符号或文字，清晰地向市场表明这是主品牌下的一个分支，而非一个独立的、易混淆的新商标，这种做法在实践中更容易获得认可，但同样需要专业的法律评估。
寻求专业的商标代理机构或律师的帮助是不可或缺的一环，在品牌命名和商标布局的初期阶段，就引入专业意见，进行全面的商标检索和法律风险评估，可以从源头上避免未来可能出现的纠纷，确保品牌战略的每一步都走得稳健而有力。
在已注册商标中间加入“之”字，是一种看似取巧实则危险的行为，它不仅难以逾越法律上“商标近似”的高墙，更会给企业的长远发展埋下巨大的隐患，真正的品牌成功，源于独创的价值和坚实的法律根基，而非投机性的文字游戏。
相关问答FAQs
Q1：我已经在用“XX之XX”这个商标好几年了，也积累了一些客户，一直没有被原商标权利人找过，我现在算是安全的吗？
A1： 不算安全，暂时未被追究不代表没有法律风险，这可能有几种原因：原权利人尚未发现、你的经营规模较小未引起其注意，或者对方正在收集证据，一旦你的品牌做大、影响力增强，或者原权利人加强了市场监控，侵权诉讼随时可能发生，法律上的“侵权”状态是持续存在的，时间的推移并不能使非法使用合法化，你之前积累的品牌声誉，也可能因为侵权诉讼而毁于一旦。
Q2：除了“之”字，还有哪些类似的字或词添加到商标里，也容易被判定为近似？
A2： 是的，有很多，通常那些不具备实质性含义、仅起连接、修饰或美化作用的常用字、词，都很难让新商标与原商标产生显著区别。
- 常用虚词或后缀： 如“斯”、“特”、“尔”、“尔”、“尔”、“尔”、“氏”、“记”、“坊”、“轩”、“阁”、“居”等。“华”与“华特”、“祥”与“祥尔”。
- 通用行业词汇或描述性词语： 如“电子”、“科技”、“家居”、“之秀”、“之家”、“坊”等。“绿源”与“绿源之家”。 这些添加的元素在审查时往往被视为“弱化”或“淡化”处理，审查的核心依然是比对去掉这些元素后，商标的主要部分是否与在先商标构成近似。