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碳属于非金属元素，位于元素周期表的第二周期IVA族。

存在形式

1、石墨：由层状的碳原子形成，具有优异的导电性、热传导性和润滑性，广泛应用于石墨电极、高温耐火材料、摩擦材料等领域。

2、金刚石：由密密麻麻的碳原子构成，在极高压力和温度下形成结晶体，具有极高的硬度和璀璨的光泽，广泛用于珠宝、切割工具和工业研磨。

3、无定形碳：包括活性炭和炭黑等，结构无序，具有较大的表面积和孔隙度，常用于吸附、催化剂载体和增强材料等。

4、纳米碳材料：如纳米管、纳米纤维和纳米颗粒等，近年来发展迅速，具有独特的力学、电学和化学性质，在材料科学、生物医学和能源领域有广泛应用前景。

自然界中的循环与分布

1、矿藏形式：碳以游离元素（如金刚石、石墨）和化合物（主要为钙、镁以及其他电正性元素的碳酸盐）的形式广泛存在于自然界中。

2、恒星中的形成：碳原子核的形成需要通过恒星内部的三氦过程，即氦原子核在极高温下发生融合反应生成碳。

3、碳循环：碳在自然界中通过植物的光合作用和呼吸作用，以及动物的呼吸作用，形成了一个复杂的循环系统。

碳作为一种重要的非金属元素，不仅在自然界中扮演着关键角色，还通过其多样的存在形式和广泛的应用，深刻影响着现代科技和工业的发展。