专利审查是指国家知识产权局或其他专利主管机关,依照专利法规定的实质条件和程序，对专利申请文件进行审查，以确定该申请是否符合专利法所规定的授权条件，并最终决定是否授予专利权的一种行政行为，专利审查的核心目的是确保只有真正符合新颖性、创造性和实用性（即“三性”）的技术方案才能获得专利权，从而在保护创新成果的同时，维护专利制度的公信力和公共利益，专利审查通常包括形式审查、初步审查和实质审查三个主要阶段，不同类型的专利（如发明专利、实用新型专利、外观设计专利）在审查流程和要求上存在一定差异。
专利审查的必要性与意义
专利审查制度是专利法律体系的重要组成部分,其必要性主要体现在三个方面：
- 确保专利质量：通过严格审查，排除不符合专利条件的申请，防止低质量或非专利技术被授权，避免专利权滥用，维护专利文献的权威性和参考价值。
- 平衡公共利益：专利权是一种垄断性权利，以公开技术方案为对价，审查制度确保公开的技术真正具备创新性和实用性，促进技术信息的有效传播，推动社会科技进步。
- 明确权利边界：通过审查界定专利权的保护范围，减少后续专利侵权纠纷和无效宣告程序中的不确定性，为司法和行政执法提供清晰依据。
专利审查的主要阶段
（一）形式审查
形式审查（又称“受理审查”）是专利申请的初步环节，主要检查申请文件是否齐备、格式是否符合要求、是否缴纳相关费用等，审查内容包括：
- 请求书是否写明发明创造名称、申请人信息、发明人信息等基本事项；
- 说明书是否对发明创造作出清楚、完整的说明，以所属技术领域的技术人员能够实现为准；
- 权利要求书是否以说明书为依据,清楚、简要地限定要求专利保护的范围；
- 是否提交了摘要及其附图（如需要）。
形式审查通过后，专利局会发出受理通知书，确定申请日，申请日是判断专利新颖性和优先权的关键时间节点，对申请人至关重要。
（二）初步审查
初步审查在形式审查通过后进行,主要针对专利申请的明显缺陷进行审查，不涉及技术方案的实质性创新点，不同专利类型的初步审查重点有所不同：
| 专利类型 | 初步审查重点 |
|---|---|
| 发明专利 | 是否属于可专利主题（如科学发现、智力活动规则等排除情形）；是否充分公开；单一性要求（一件专利申请限于一项发明创造）等。 |
| 实用新型专利 | 除与发明专利类似的要求外，还需审查是否具有实用形状、构造或其结合；是否属于产品的形状、构造或结合的技术方案。 |
| 外观设计专利 | 是否属于外观设计可专利客体（如是否仅涉及功能、美学效果不突出的设计）；图片或照片是否清晰显示设计要点；是否与在先设计明显区别等。 |
初步审查合格的申请,发明专利将自申请日起满18个月公开，并进入实质审查阶段；实用新型和外观设计专利则直接授权（需缴纳登记费、印花税等），公告后生效。
（三）实质审查
实质审查是专利审查的核心环节,仅适用于发明专利（实用新型和外观设计专利通常不进行实质审查，但可通过“初步审查+异议程序”或“无效宣告程序”进行监督），审查员会通过检索国内外现有技术（即“ prior art”），判断发明是否满足“三性”要求：
- 新颖性：该发明不属于现有技术，且没有任何单位或个人就同样的发明在申请日以前向专利局提出过申请，并记载在申请日以后公布的专利文件或公告的专利文件中。
- 创造性：与现有技术相比，该发明具有突出的实质性特点和显著进步，所属技术领域的技术人员不能通过合乎逻辑的分析、推理或有限的试验直接从现有技术中得到。
- 实用性：该发明能够制造或使用，并且能够产生积极效果（如产业应用、社会效益等）。
实质审查中,审查员会发出《审查意见通知书》，指出申请文件存在的缺陷，申请人需在指定期限内陈述意见或修改文件，若多次答复后仍不符合授权条件，申请将被驳回；若克服缺陷，则发出《授予发明专利权通知书》，完成授权程序。
专利审查中的特殊程序
除上述主要阶段外,专利审查还涉及以下特殊程序：
- 分案申请：若一件申请包含多项发明创造（违反单一性要求），申请人可主动或应审查员要求将其中一部分分出，作为另一件独立的申请提出。
- 优先权要求：申请人可依据在先申请（如在外国首次申请）主张优先权，以在先申请日为基准判断新颖性，但需在首次申请日起12个月内（外观设计为6个月）向中国专利局提出。
- 复审与无效宣告：
- 复审：申请人对驳回决定不服的，可在收到通知之日起3个月内请求复审，专利复审委员会作出复审决定；仍不服的，可向北京知识产权法院起诉。
- 无效宣告：专利授权后，任何单位或个人认为该专利不符合授权条件，可请求宣告其无效，专利局通过无效程序纠正错误的授权决定，维护专利权的稳定性。
专利审查的国际化趋势
随着全球经济一体化,专利审查的国际化趋势日益明显，通过《专利合作条约》（PCT），申请人可提交一份国际申请，在多个国家同时获得专利保护，简化跨国申请流程；各国专利局通过“专利审查高速路”（PPH）等项目共享检索结果，加快审查速度，降低申请成本。
相关问答FAQs
Q1：专利审查需要多长时间？
A：专利审查时间因专利类型和审查流程而异，发明专利需经过初步审查（约6-12个月）和实质审查（1.5-3年，甚至更长），整体周期通常为2-5年；实用新型专利和外观设计专利因无实质审查，从申请到授权一般需6-12个月，若申请过程中出现答复审查意见、优先权争议等情况，审查时间会相应延长。
Q2：专利审查被驳回后，还有救济途径吗？
A：有的，申请人对专利局的驳回决定不服的，可在收到驳回通知之日起3个月内，向国家知识产权局专利复审委员会请求复审，复审委员会作出维持驳回或撤销驳回的决定后，若申请人对复审决定仍不服，可在收到通知之日起15个月内，向北京知识产权法院提起行政诉讼，若申请存在程序性错误（如审查员违反听证原则），也可通过行政复议或行政诉讼寻求救济。